Las mujeres "murieron jóvenes y sanas": Las "Janes" o la lucha incesante de las mujeres estadounidenses por el derecho al aborto

"Estaba devastada", recuerda Abby Pariser, de 80 años, desde su casa en Huntington, un suburbio adinerado de la ciudad de Nueva York. "Me enfurecía que les hicieran esto a las mujeres".

Al igual que docenas de otras mujeres estadounidenses ahora jubiladas, la Sra. Pariser dedicó su vida hace más de 50 años a defender los derechos reproductivos, en una época en que el aborto era ilegal en Estados Unidos.

Era Chicago a finales de los años 60. Estudiantes, madres y jóvenes profesionales, estas "mujeres comunes" —como les gusta describirse— se llamaban a sí mismas "Jane" y ayudaban a otras mujeres a obtener abortos clandestinos.

Eso fue antes del fallo Roe v. Wade de la Corte Suprema en 1973, que garantizó a las mujeres estadounidenses el derecho federal a interrumpir sus embarazos . Y mucho antes del 24 de junio de 2022, cuando el máximo tribunal del país destruyó esa protección.

"Nadie lo hubiera imaginado", dice Sakinah Ahad Shannon, de 77 años, otra de las "Janes", quien también es una de las miles de mujeres que han abortado a través de sus servicios, con la voz ronca por la emoción. "Era simplemente inconcebible que esto pudiera suceder en estos tiempos, que pudiéramos volver a algo tan devastador".

Este cambio radical en la ley, junto con el documental de HBO de reciente estreno ("The Janes"), atrajo nueva atención a su compromiso anterior. Desde entonces, varias de ellas han seguido hablando, dando testimonio de las dificultades que enfrentaban las mujeres antes de la adopción de Roe.

Mafia y tabú

En aquella época, el acceso a los anticonceptivos era muy limitado y la idea misma del aborto era totalmente tabú, explicó a la AFP Laura Kaplan, exmiembro del grupo y autora de un libro sobre el tema, residente en Woodstock.

Sin embargo, fuera de la vista, las mujeres intentaban todos los medios para terminar con embarazos no deseados, ingiriendo veneno o utilizando los servicios de creadores de ángeles clandestinos.

Médicos corruptos y secuaces de la mafia controlaban este próspero negocio , cobrando precios exorbitantes. Unos 500 dólares por un aborto, recuerda la Sra. Kaplan, de 77 años, cuando «un apartamento de dos habitaciones en Chicago se alquilaba por 150 dólares al mes».

Además del costo, algunas mujeres fueron agredidas sexualmente o humilladas por estos practicantes. Otras no sobrevivieron.

« En los hospitales públicos de todas las grandes ciudades había un departamento para mujeres que sufrían las consecuencias de abortos ilegales », afirma. Las mujeres «morían allí, jóvenes y sanas, con toda la vida por delante».

Ante esta "tragedia", se creó la red "Jane". Con un nombre en clave y una línea telefónica anónima, estas mujeres negociaron precios con profesionales de confianza y luego comenzaron a practicar abortos ellas mismas, ayudando a unas 11.000 personas a abortar.

"Las mujeres pagaban 10, 50 dólares o lo que tuvieran en sus bolsillos", dijo Kaplan.

"Decir que no"

Pero en la primavera de 1972, siete "Janes", entre ellas Abby Pariser, fueron arrestadas durante una redada policial. "Fue aterrador", recuerda, describiendo la noche en la celda y la incredulidad de los agentes al descubrir una red clandestina exclusivamente femenina.

A pesar de esto, los demás decidieron continuar. «Sabíamos que cometíamos múltiples delitos cada día», sonríe Laura Kaplan con desafío.

Sin Roe contra Wade, todos podrían haber terminado sus vidas en prisión. Una posibilidad que ya no parece tan remota.

Porque desde que se revocó la garantía federal del aborto, más de 20 de los 50 estados han prohibido o limitado severamente el acceso al aborto, obligando a muchas mujeres a buscar abortos en otro estado o a abortar ilegalmente.

Y Donald Trump, quien se enorgullece de haber contribuido al cambio radical de postura de la Corte Suprema al nombrar jueces conservadores, podría restringir aún más este acceso. Además, ha lanzado un nuevo ataque contra la píldora abortiva.

"Éramos muy ingenuos", dice Pariser con seguridad, señalando la radicalización y la creciente influencia política del movimiento antiabortista en las últimas décadas.

"Son personas que dispararon y mataron a médicos en sus clínicas o en la iglesia los domingos. Son unos locos", dice con voz entrecortada.

A pesar de ello, las mujeres estadounidenses de hoy tienen acceso a muchos más recursos que sus antecesores y están decididas a no perder estos derechos duramente conquistados, creen estas ex "Janes".

Las mujeres "se niegan a rendirse", dice Sakinah Ahad Shannon. "Dicen que no, como nosotras dijimos que no hace 50 años".